Ученые из России, Финляндии и Испании разгадали загадку природного явления, которое наблюдалось в июле 1670 года в Астрахани и получило название «отворившееся небо». 

Специалисты проанализировали летописи и выяснили, что тот оптический феномен был вызван паргелием, то есть появлением на уровне Солнца радужных пятен из-за преломления света в кристаллах льда.

До этого считалось, что «отворившееся небо» было полярным сиянием, вызванным геомагнитным штормом.

Об этом явлении упоминалось, в частности, в «Сказании Петра Золотарева». Там было указано, что люди «увидели, как над всею Астраханью отворилось небо, и посыпались из него на город точно печные искры».